Los New Orleans Pelicans han llegado a un acuerdo con el agente libre Bennedict Mathurin para un contrato de dos años valorado en 16 millones de dólares. El acuerdo, que incluye una opción de jugador para la segunda temporada, aporta a la franquicia un aporte de anotación desde el banquillo, a la vez que ofrece flexibilidad financiera al veterano de cuarto año.
Mathurin era agente libre restringido con Los Angeles Clippers al inicio de la pretemporada. Para facilitar la transacción, los representantes del jugador de 24 años solicitaron a Los Ángeles que rescindiera su oferta cualificada de 8,8 millones de dólares, allanando así el camino para su traspaso a Luisiana. El dinámico anotador priorizó la flexibilidad operativa y un acceso directo al mercado por encima de contratos más largos con un fuerte poder de negociación para el equipo.
Seleccionado sexto en el draft de 2022 procedente de Arizona, el oriundo de Montreal pasó sus primeras tres temporadas y media con los Indiana Pacers antes de ser traspasado a Los Ángeles. Durante su etapa con los Clippers, el escolta de 1,96 m (6 pies 5 pulgadas) tuvo una producción constante como suplente, promediando 17,4 puntos, 5,5 rebotes y 2,5 asistencias en 26 partidos. A lo largo de sus 235 apariciones como profesional, ha mantenido promedios de 16,2 puntos y 4,7 rebotes, basándose continuamente en un estilo de juego agresivo que genera muchas oportunidades de tiros libres.
La incorporación a la plantilla representa la principal operación del verano para la directiva de Nueva Orleans, bajo la dirección del ejecutivo de baloncesto Joe Dumars, tras una temporada con un balance de 26 victorias y 56 derrotas. El equipo comenzó el ciclo actual sin una selección de primera ronda, tras haber cedido ese activo en un traspaso la noche del draft anterior. Además, la adquisición de Mathurin con un salario promedio anual de 8 millones de dólares permite a la franquicia mantenerse por debajo del límite del impuesto de lujo.
Mathurin se une a un equipo renovado bajo la dirección del nuevo entrenador Jamahl Mosley, donde se le ubica para complementar a un grupo de bases y aleros que incluye a Dejounte Murray, Herb Jones y Trey Murphy III. El acuerdo contractual posiciona al alero canadiense para un posible regreso a la agencia libre sin restricciones tan pronto como el próximo verano.
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