En su primer Mundial en 52 años, la República Democrática del Congo celebró un memorable regreso a la Copa del Mundo el miércoles, al conseguir un empate 1-1 contra Portugal en el Grupo K y sumar así el primer punto de la nación en la historia del torneo.
Portugal se adelantó en el marcador en el partido inaugural del Grupo K en el Estadio NRG cuando Pedro Neto centró y João Neves remató de cabeza en el minuto 6. El equipo de Roberto Martínez controló la posesión y se mostró cómodo, pero la RD Congo (que participaba en su primer Mundial desde el torneo de 1974, cuando jugaba como Zaire) fue creciendo poco a poco y logró el empate justo antes del descanso. Yoane Wissa convirtió un centro de Arthur Masuaku, anotando el primer gol de su país en un Mundial y silenciando a una Portugal liderada por Cristiano Ronaldo, quien disputaba su sexto Mundial, un récord, a los 41 años. Ronaldo tuvo dificultades para marcar la diferencia, ya que Portugal generó pocas ocasiones claras de gol a pesar de tener la posesión del balón durante largos periodos. Congo, dirigido por Sébastien Desabre, estuvo a punto de dar la sorpresa tras el descanso, con un disparo de Cédric Bakambu que se estrelló contra el poste en uno de los varios contraataques peligrosos.
El resultado culminó una remontada memorable para la selección congoleña, que se clasificó para el torneo ampliado de 48 equipos a través de la repesca intercontinental. Congo no había logrado marcar y perdió los tres partidos en su única participación anterior en un Mundial hace 52 años, lo que convierte la actuación del miércoles en un logro histórico. Los jugadores celebraron el gol de Wissa con el tradicional baile "Fimbu", un símbolo adoptado por la selección nacional en los últimos años.
El sorteo deja el Grupo K completamente abierto, y ambos equipos se preparan para viajar el martes para disputar sus segundos partidos de la fase de grupos. Portugal permanece en Houston para enfrentarse a Uzbekistán, buscando corregir sus problemas ofensivos, mientras que la revitalizada selección de la República Democrática del Congo viaja a México para medirse a Colombia.
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